El acné es una afección común de la piel en la que los poros de la piel se obstruyen con el cabello, el sebo (una sustancia aceitosa), las bacterias y las células muertas de la piel. Esos bloqueos producen puntos negros, puntos blancos, nódulos y otros tipos de espinillas. Si tiene acné, sepa que no está solo. Es la condición de la piel más común que experimentan las personas. Se estima que el 80% de las personas de 11 a 30 años tendrán al menos una forma leve de acné, y la mayoría de las personas se ven afectadas en algún momento de sus vidas.

¿A quién afecta el acné?

Aunque afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes que experimentan cambios hormonales, muchas personas continúan luchando contra el acné hasta los 20, 30 años y más. Algunos incluso desarrollan acné por primera vez en la edad adulta.

¿Dónde se presenta con más frecuencia el acné?

Los lugares más comunes donde podría tener acné son la cara, la frente, el pecho, los hombros y la parte superior de la espalda. Las glándulas sebáceas están por todo el cuerpo, pero esos son los lugares donde hay más. La mejor manera de tratar el acné depende de su gravedad. El acné puede ser leve (algunas espinillas ocasionales), moderado (pápulas inflamatorias) o grave (nódulos y quistes).

¿Cuáles son los diferentes tipos de acné?

El acné puede tomar varias formas :

Puntos negros : Protuberancias abiertas en la piel que se llenan de exceso de grasa y piel muerta. Parece como si la suciedad se hubiera depositado en la protuberancia, pero las manchas oscuras en realidad son causadas por un reflejo de luz irregular en el folículo obstruido.

Pápulas: pequeñas protuberancias rojas o rosadas que se inflaman.

Pústulas: Granos que contienen pus. Se ven como puntos blancos rodeados de anillos rojos. Pueden causar cicatrices si se arrancan o se rascan.

Acné fúngico (foliculitis pityrosporum): este tipo ocurre cuando se desarrolla un exceso de levadura en los folículos pilosos. Pueden causar picazón e inflamación.

Nódulos: Espinillas sólidas que se encuentran en lo profundo de la piel. Son grandes y dolorosos.

Quistes: Espinillas llenas de pus. Estos pueden causar cicatrices.

Todas estas formas de acné pueden afectar su autoestima. Lo mejor es buscar la ayuda de su proveedor de atención médica lo antes posible para que puedan ayudar a determinar las mejores opciones de tratamiento para usted.

SÍNTOMAS Y CAUSAS

¿Qué causa el acné?

El acné es en gran parte una afección hormonal impulsada por las hormonas andrógenas, que generalmente se activan durante la adolescencia y la adultez temprana. La sensibilidad a estas hormonas, combinada con bacterias superficiales en la piel y ácidos grasos dentro de las glándulas sebáceas, puede provocar acné.

Ciertas cosas pueden causar acné y/o empeorarlo:

Niveles hormonales fluctuantes alrededor del momento del período de una mujer.
Picar las llagas del acné.

Ropa y artículos de sombrerería, como sombreros y cascos deportivos.
La contaminación del aire y ciertas condiciones climáticas, especialmente la alta humedad.

Usar productos de cuidado personal aceitosos o grasientos (como lociones espesas, cremas o pomadas y ceras para el cabello) o trabajar en un área donde habitualmente entra en contacto con grasa (como trabajar en un restaurante donde hay superficies de comida grasosas y aceite para freír).

El estrés , que aumenta la hormona cortisol, también puede hacer que el acné brote.
Algunos medicamentos.

Genética.

¿El chocolate causa acné?

Algunos estudios han relacionado ciertos alimentos y dietas con el acné. La leche descremada, la proteína de suero y las dietas altas en azúcar pueden contribuir a los brotes de acné. El chocolate no se ha relacionado directamente con el acné.

¿Por qué tantos adolescentes tienen acné?

Una de las causas del acné es un aumento de las hormonas llamadas andrógenos (específicamente testosterona), que producen tanto las mujeres como los hombres. Esas hormonas tienden a estar en su apogeo durante la adolescencia.

¿Ciertos alimentos causan acné?

En su mayor parte, los cambios hormonales en el cuerpo provocan acné. Existe alguna evidencia de que la leche descremada, la proteína de suero y las dietas altas en azúcar pueden causar brotes de acné, aunque esto sigue siendo controvertido.

Comer una dieta balanceada y nutritiva con muchas frutas y verduras frescas, especialmente aquellas ricas en vitamina C y betacaroteno, ayuda a reducir la inflamación. También hay alguna evidencia de que comer pescado puede ayudar.

¿El acné puede causar cicatrices?

El acné a veces resulta en cicatrices . Ocurre cuando el acné penetra en la piel y daña las capas más profundas. La inflamación hace que los poros del acné se hinchen y se produzca una ruptura en la pared del poro. La cicatrización puede, por supuesto, ser una fuente de ansiedad, lo cual es normal. Pero antes de que pueda tratarse, su proveedor de atención médica determinará qué tipo de acné causó las cicatrices.

Hay varias opciones de tratamiento disponibles. Las exfoliaciones químicas, la dermoabrasión, el rejuvenecimiento con láser, las microagujas y la cirugía se pueden usar para tratar las cicatrices del acné.

DIAGNÓSTICO Y PRUEBAS

¿Cómo se diagnostica el acné?

Su proveedor de atención médica puede diagnosticar el acné durante un examen de la piel. También pueden preguntarle si está experimentando un estrés significativo o si tiene antecedentes familiares de acné, todos los cuales son factores de riesgo. También se les puede preguntar a las adolescentes y mujeres sobre sus ciclos menstruales, ya que a veces los brotes están relacionados. Los brotes repentinos y graves de acné en las personas mayores a veces pueden indicar otra enfermedad subyacente que requiere atención médica.

¿Qué tan grave puede ser el acné?

Los dermatólogos clasifican el acné según su gravedad:

• Grado 1 (leve): principalmente espinillas y puntos negros, con algunas pápulas y pústulas.
• Grado 2 (acné moderado o pustular): múltiples pápulas y pústulas, principalmente en la cara.
• Grado 3 (acné moderadamente grave o noduloquístico): numerosas pápulas y pústulas, junto con nódulos ocasionalmente inflamados. Su espalda y pecho también pueden verse afectados.
• Grado 4 (acné noduloquístico severo): numerosas pústulas y nódulos grandes, dolorosos e inflamados.

MANEJO Y TRATAMIENTO

¿Cómo se trata el acné?

Su proveedor de atención médica puede sugerir algunos medicamentos sin receta para su condición. Según la gravedad de la afección, su edad, el tipo de acné que tenga y la eficacia de los remedios de venta libre, es posible que necesite medicamentos recetados más fuertes.

El uso de ciertos anticonceptivos a veces puede ayudar a que desaparezca el acné de una mujer. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado tres tipos de píldoras anticonceptivas para tratar el acné. Los cuatro contienen una combinación de estrógeno (la principal hormona sexual femenina) y progesterona (una forma natural de esteroide que ayuda a regular la menstruación).

Varios medicamentos y terapias han demostrado ser efectivos. Se dirigen a los factores subyacentes que contribuyen al acné. Es posible que necesite al menos uno o varios, según la gravedad de su afección.

Medicamentos aplicados tópicamente:

El peróxido de benzoílo está disponible como producto de venta libre (como Clearasil®, Stridex®, PanOxyl®) como gel o lavado sin enjuague. Se dirige a las bacterias superficiales, que a menudo agravan el acné.

Las concentraciones más bajas y las formulaciones de lavado irritan menos la piel. La irritación (sequedad) es un efecto secundario común.

El ácido salicílico está disponible sin receta para el acné, como limpiador o loción. Ayuda a eliminar la capa superior de la piel dañada.

El ácido salicílico disuelve las células muertas de la piel para evitar que los folículos pilosos se obstruyan.

El ácido azelaico es un ácido natural que se encuentra en varios cereales como la cebada, el trigo y el centeno. Mata los microorganismos en la piel y reduce la hinchazón.
Los retinoides (derivados de la vitamina A) como Retin-A®, Tazorac® y Differin® (que ahora está disponible sin receta médica) eliminan los puntos negros y los puntos blancos y ayudan a prevenir los poros obstruidos, los primeros signos del acné. La mayoría de los pacientes son candidatos para la terapia con retinoides.

Estos medicamentos no son tratamientos localizados y deben usarse en toda el área de la piel afectada por el acné para prevenir la formación de nuevos granos. El efecto secundario más común es la irritación, que suele mejorar con la hidratación y el tiempo de tratamiento.

Los antibióticos (los tipos tópicos incluyen clindamicina y eritromicina) controlan las bacterias superficiales que agravan y, a menudo, fomentan la inflamación del acné. Los antibióticos son más efectivos cuando se combinan con peróxido de benzoilo.

Dapzone (Aczone®) es un gel tópico, que además tiene propiedades antibacterianas, se puede utilizar para el acné inflamado. Se aplica sobre la piel dos veces al día.
Medicamentos tomados por vía oral (por la boca):

Los antibióticos, especialmente los antibióticos de tetraciclina como la minociclina y la doxiciclina, se usan comúnmente para tratar el acné moderado a severo.

Los anticonceptivos orales pueden ayudar con los brotes asociados con los ciclos menstruales. La FDA ha aprobado tres clases de medicamentos para pacientes con acné. Algunas marcas incluyen Estrostep®, Beyaz®, Ortho Tri-Cyclen® y Yaz®.

La isotretinoína (Amnesteem®, Claravis®, Sotret®), un retinoide oral, es un fármaco especialmente eficaz que se usa solo para los casos más graves de acné.

La isotretinoína reduce el tamaño de las glándulas sebáceas, lo que contribuye a la formación de acné. El efecto secundario más común es la sequedad, pero también puede causar defectos de nacimiento .

Cierta evidencia sugiere un posible aumento del riesgo de colitis ulcerosa y depresión . Debido a estos riesgos, cualquier persona que use el medicamento debe participar en un programa de gestión de riesgos aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos conocido como iPledge.

Otras terapias :

Dependiendo de su condición, su proveedor de atención médica podría sugerir una de estas terapias especializadas, posiblemente combinadas con medicamentos.

Esteroides

En raras ocasiones, los esteroides pueden usarse para tratar el acné severo o inyectarse en nódulos grandes para reducir la inflamación.

Láseres.

Actualmente, los láseres se utilizan principalmente para tratar las cicatrices del acné. Un láser envía calor al colágeno cicatrizado debajo de la piel, esto se basa en la respuesta de curación de heridas del cuerpo para crear colágeno nuevo y saludable.

Esto fomenta el crecimiento de nueva piel para reemplazarla. Hay diferentes tipos de rejuvenecimiento con láser: ablativo y no ablativo.

Su dermatólogo determinará qué tipo es mejor para su tipo de piel y la naturaleza de las cicatrices del acné.

Peelings químicos .

Este tratamiento utiliza productos químicos especiales para eliminar la capa superior de piel vieja. Por lo general, cada vez que se quita la capa superior, la nueva piel que crece es más suave y puede disminuir las cicatrices del acné.

¿Necesito ver a un especialista?

Su proveedor de atención médica general puede controlar su acné. Sin embargo, cuando el acné no mejora o es grave, debe consultar a un dermatólogo certificado.

¿Qué debo hacer mientras espero ver a un dermatólogo?

Continúe lavándose la cara al menos una vez al día con agua tibia y un limpiador facial suave que pueda comprar sin receta. Los productos que contienen peróxido de benzoilo y ácido salicílico son efectivos.

Ahora también puede comprar el retinoide tópico, Differin®, sin receta y usarlo según las indicaciones.

PREVENCIÓN

¿Se puede prevenir el acné?

Prevenir el acné es difícil, si no imposible, durante los cambios hormonales normales. Pero algunas cosas pueden ayudar:

Lávese la cara todos los días con agua tibia y un limpiador facial suave.

Usa rutinariamente humectante.

No tienes que dejar de maquillarte, pero trata de usar productos “no comedogénicos” y desmaquíllate al final de cada día.

Mantenga sus manos lejos de su cara.

¿Qué puedo esperar si me han diagnosticado acné?

El acné a menudo desaparece en la edad adulta temprana, aunque algunas personas continuarán experimentando acné durante la edad adulta. Su proveedor de atención médica o un dermatólogo certificado por la junta pueden ayudarlo a controlar esta difícil condición.

¿Hay alguna preocupación especial para las mujeres en edad fértil con acné?
Muchos tratamientos tópicos y orales para el acné están contraindicados durante el embarazo.

Si es una mujer en edad fértil, es importante hablar sobre los tratamientos para el acné con su proveedor de atención médica y alertarlo si queda embarazada.

Se sabe que la isotretinoína causa defectos de nacimiento graves y, por lo tanto, se requieren dos métodos anticonceptivos mientras se toma este medicamento.

La terapia hormonal es útil para algunas mujeres con acné, especialmente para aquellas que tienen un brote con la menstruación o aquellas con signos y síntomas (períodos irregulares) de exceso de andrógenos (hormona masculina).

La terapia hormonal consiste en dosis bajas de estrógeno y progesterona (píldoras anticonceptivas) o un medicamento llamado espironolactona que bloquea el efecto de las hormonas masculinas a nivel de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas.

¿Cuándo debo ver a mi proveedor de atención médica acerca de mi acné?
Consulte a su proveedor de atención médica tan pronto como note las espinillas para que pueda comenzar el tratamiento de inmediato, antes de que se produzcan cicatrices.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi proveedor de atención médica sobre el acné?
¿Qué tipo de acné tengo?
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¿Qué medicamentos de venta libre recomienda?
¿Qué medicamentos recetados recomienda?